Entre muitos rituais para a virada do ano, como usar roupas brancas e pular sete ondas, algumas pessoas acreditam que uma receita com lentilha é fundamental para começar o novo ciclo com dinheiro, devido ao seu formato parecido com uma moeda. Não existe garantia dessa prosperidade, mas essa leguminosa é muito importante para a alimentação. Pensando nisso, o Hospital Municipal de Barueri Dr. Francisco Moran, unidade da Prefeitura de Barueri gerenciada em parceria com a SPDM – Associação Paulista para o Desenvolvimento da Medicina, destaca as principais funções do alimento.
Apesar de ter mais notoriedade no mês de dezembro, a lentilha pode e deve ser consumida durante todo o ano. Tanto que no HMB, no período de calor, é utilizada nas saladas, e nos meses mais frios, é protagonista nas sopas. “Ela é rica em fibras, proteína e ferro. E esses nutrientes, respectivamente, auxiliam na regulação do trânsito intestinal, na regeneração de massa muscular e na formação das unhas e do cabelo, e na prevenção de anemia”, comenta Vanessa Barbosa, gerente da Unidade de Alimentação e Nutrição (UAN) do hospital.
Esses mesmos benefícios também são encontrados no feijão, na ervilha e no grão-de-bico, por isso, a substituição desses ingredientes pode ser feita sem perda nutritiva. “É importante lembrar que o ferro da lentilha é considerado pouco biodisponível em comparação com ovos e carnes, ou seja, são necessários alguns mecanismos para a absorção do nutriente. Podemos aumentar a biodisponibilidade do mineral com alguma fonte de vitamina C, por exemplo, suco de laranja, acerola ou limão”, esclarece a nutricionista.
Além de todas essas vantagens, a lentilha também ajuda a diminuir o colesterol devido ao alto teor de fibras solúveis e insolúveis. “De modo geral, alimentos ricos em fibras reduzem a absorção de gordura no organismo e consequentemente reduzem o colesterol. No caso da lentilha, ela é considerada basicamente proteica e pouco gordurosa”, explica Barbosa, que ressalta a necessidade de tomar cuidado durante o preparo para que a inclusão de ingredientes, como bacon ou calabresa, não tire a característica saudável do alimento.
Vale destacar que apesar do alto valor nutricional, e na facilidade de preparo, já que não há necessidade de ficar de molho e o cozimento demorar em torno de 20 minutos, a lentilha precisa fazer parte de uma dieta equilibrada com ingestão de líquidos, principalmente água, para evitar gases intestinais
